随着军事科技的飞速发展，无人机技术已经成为现代战争的重要组成部分。其中，“蜂群”无人机因其独特的作战方式和潜在的战斗力，受到广泛关注。然而，蜂群无人机普遍存在体积偏小、航程不足的问题，限制了其在实战中的应用。如何有效地进行发射和部署，成为了制约蜂群无人机作战能力的关键因素之一。在这样的背景下，包括“空中母舰”和海上“无人机航母”在内的“无人母舰”作为一种创新的解决方案，正逐渐崭露头角，成为未来蜂群无人机作战的关键平台。
(一)空中母舰
随着无人机技术的快速发展，有人机/无人机协同执行任务的概念早就被人所熟知，因此能够让无人机从空中起飞并返回的无人机“空中母舰”应运而生。美国DARPA在2015年发布的“系统之系统”空中作战概念中，能携带大量的小型无人机、炸弹和导弹的“弹药母机”跟随在F-35等第五代战斗机身后一起向战区推进。当时发布的视频显示，“弹药母机”采用了B-52的机翼和C-130的机体的结合体，并发射了一大串网络化的SDBⅡ小直径滑翔炸弹，用以摧毁敌方的防空系统。
小精灵项目
无人机“空中母舰”可以在不同的军事场景中发挥作用。它可以作为一个发射和回收无人机的平台，增强无人机的作战范围和生存能力。空中母舰能够在敌方防空系统的威胁下，安全地发射和回收无人机，从而减少有人飞行器的风险。
美军小精灵项目的成功展示了无人机空中母舰的潜力，这为未来的无人机作战方式提供了新的思路。随着无人机技术的不断进步，空中母舰有望成为未来战场上的关键资产。
DEALRS项目
美军DEALRS(Deployment and Employment of Autonomous Long Range Systems)项目，致力于开发能使无人系统在战场范围内机动、长时间续航并保持低可探测特性的技术。该项目旨在为低成本无人机提供跨越战区级距离的能力，同时确保其在敌方A2/AD能力覆盖区域内进行穿透、操作和打击。此外，DEALRS项目还着眼于开发大型无人机携带并发射多个小型无人机的技术，从而在无需人工干预的情况下实现无人机的自主部署和启动。
DEALRS项目的研究重点包括：
增加自主系统的航程和续航能力：DEALRS项目旨在开发相关技术，提高自主系统的航程和续航能力，以便能够在远距离范围内机动并执行任务。这将使美军能够在对手的A2/AD系统覆盖范围内自由行动，并在需要时发动打击。通过提高自主系统的航程和续航能力，美军可以增加其作战能力和灵活性。
利用较大的无人机作为“空中母舰”，美军已经成功测试了从空中发射多架小型无人机的能力。然而，DEALRS项目的目标是在没有人为干预的情况下，运输和发射“极其大量”的小型无人机。这需要进一步研究和开发相关技术，以确保无人机的自主操作和任务执行。
(二)无人机航母
在无人机航母方面，除了我国正在建造的076型无人机航母，其他国家也有不少进展。美国海军核潜艇前指挥官托马斯﹒舒加特曾在美国海军学院杂志《PROCEEDING》上发文，分析了传统航母的弊端和美海军面临的困境，剖析了无人机航母造价低廉、搭载无人机数量多、作战性能好、自动化程度高、耗费人力少、可长期部署等优势。
美国国会要求美国海军研究将濒海战斗舰(LCS)变成无人系统母舰的可行性。他们希望利用LCS平台作为无人系统——无论是空中无人机、水面无人艇，还是水下无人潜航器的母舰。
2022年秋，美国海军发布了一份关于“可消耗性无人系统母舰”(AUMS)的信息邀请书(RFI)，以求在激烈对抗的战场环境中以高效经济的方式向前线运送各种无人系统。如果能拥有可以执行此项任务的低成本、无人驾驶的 “可消耗性”的舰船，将能避免美国海军载人舰船在执行这些任务时处于危险的境地。因此，AUMS系统应该是无人驾驶的，并能够通过GPS进行跟踪和导航。设计时应考虑到缺少GPS导航时的情况。此外，设计还应考虑超视距(OTH)通信和视距(LOS)通信手段。
(三)无人母舰共性技术需求
为了充分发挥蜂群无人机在实战中的应用潜力，无人母舰存在以下技术需求：
无人机投放与回收技术：确保无人机在投放和回收过程中的稳定性和安全性，是无人母舰技术的核心需求。
通信与数据链技术：保证无人机与无人母舰之间的通信和数据传输稳定可靠，是无人母舰技术的关键所在。
智能化指挥控制系统：对于无人化的“无人母舰”，需能自主决策无人机的部署时机、路径规划以及任务分配。
针对这些技术需求，下面提供一些关键发展方向：
优化发射技术：通过研发先进的发射技术，如弹射、空投等方式，确保小型无人机在发射过程中的稳定性和安全性。
强化自主导航能力：通过研发先进的自主导航技术，如基于视觉、雷达等多种传感器的融合导航技术，提高无人母舰平台以及小型无人机平台在复杂环境下的自主导航和作战能力。
加强通信保障：通过建立稳定、高速的数据链通信系统，确保小型无人机与无人母舰之间的实时通信和数据传输，实现指挥控制和作战协同。
提升抗毁能力：无人母舰需具备足够的自我保护能力，以免在执行任务时被敌方轻易摧毁。
(四)总结与展望
无人母舰作为未来蜂群无人机作战的关键平台，将在未来战争中发挥重要作用。首先，无人母舰可以扩大蜂群无人机的作战半径和作战能力，提高作战效率和作战效果。其次，无人母舰可以降低作战风险和成本，减少人员伤亡和战争损失。最后，无人母舰还可以与其他作战平台实现协同作战，形成作战合力，提高整体作战效能。(北京蓝德信息科技有限公司)