印度总理纳伦德拉·莫迪的执政之路，始终充满了雄心壮志的规划和时常引发争议的决策。2023年6月，他在访问美国时，敲定了一笔近40亿美元的军购大单，采购了31架美国MQ-9B“死神”无人机。这笔交易立即在印度国内引起了轩然大波，媒体纷纷质疑，这批无人机的价格竟然高于中国的歼-20隐身战机，然而其功能似乎更多像是“昂贵的摆设”。
那么，究竟是怎样的原因促使印度政府做出如此高价采购的决策？为何印度甘愿投入巨资购买这些无人机？
纳伦德拉·莫迪，1950年出生于古吉拉特邦的一个普通家庭，年轻时曾在父亲的茶摊里帮忙工作，这段经历锻炼了他与人打交道的能力。莫迪在早年加入了民族主义组织国民志愿团，接受了严苛的纪律训练，这为他日后的政治生涯奠定了坚实的基础。2001年至2014年，莫迪担任古吉拉特邦首席部长，推行了一系列经济改革，使该邦成为印度经济增长的亮点之一。2014年，莫迪成功带领印度人民党赢得全国大选，成为印度总理。凭借强硬的民族主义形象和“印度制造”的口号，他承诺将印度带上经济与军事强国的舞台。
然而，莫迪的军事现代化计划并非一帆风顺，尤其是高额的军购支出，时常成为国内争议的焦点。2023年6月，莫迪访问美国，与美方签署了采购31架MQ-9B无人机的协议，总交易额接近39.9亿美元，按每架1.3亿美元的价格计算。这一决策在印度国内引发了强烈反响，民众对此并不买账。
印度每年军费开支达到700亿美元，其中三分之一被用于进口武器，而国内武器的研发却进展缓慢。莫迪政府试图通过大规模军购来提振民族士气，但广大民众更关心的是日常的生活问题，如高通胀和就业不足。街头巷尾，大家讨论着这笔巨额开支能够用来建多少学校，修多少医院，而政府的公信力也因此受到考验。
莫迪的决策风格一直以来以果断著称，但这次的采购决策也遭遇了不少质疑。在访美期间，他在白宫的接待仪式上受到了美国官员的热情款待，媒体镜头下莫迪与美国领导人的握手瞬间成为焦点。然而，回到新德里后，他迎接的是铺天盖地的批评。报纸头条纷纷指出这笔交易是“烧钱无底”，反对党在议会中更是毫不留情地质问，究竟为何要花费巨资购买一款用途单一的无人机。尽管莫迪的执政团队试图解释，称这将增强印度在海上及边境地区的监视能力，但舆论的火焰并没有因此平息。
MQ-9B“死神”无人机由美国通用原子公司生产，是MQ-9系列的升级版，2018年首次试飞。这款无人机配备了先进的光电传感器和雷达，翼展达到24米，巡航速度可达460公里每小时，航程超过6000海里，最大载弹量为2.1吨，滞空时间长达40小时。印度此次采购的版本主要为“海上卫士”，专为海上巡逻和侦察设计，配备了对海搜索雷达。交易还包括170枚“地狱火”导弹、310枚精确制导炸弹以及地面控制系统，这些装备理论上能够显著提升印度在印度洋的监视和打击能力。
然而，单价1.3亿美元的MQ-9B无人机，成为了全球最贵的军用无人机之一，甚至超越了中国的歼-20隐身战机（约1.1亿美元）的估算价格。印度媒体对此进行了猛烈抨击。《欧亚时报》指出，MQ-9B的用途相对单一，主要适用于低强度冲突中的侦察和巡逻任务，在面对中国这样拥有强大防空系统的国家时，几乎没有太大用处。与之相比，中国的彩虹-7和翼龙-3无人机性能相当，价格却只有MQ-9B的一半，而且还具备隐身与超音速能力。
值得注意的是，印度曾于2020年租赁了两架MQ-9B，部署在印度洋和中印边境，虽然其表现较好，但2024年9月，一架MQ-9B在金奈附近的海域发生了技术故障，迫降事件引发了广泛报道，进一步加剧了公众对这款无人机可靠性的质疑。
印度空军的现状让这笔交易看起来格外不合时宜。印度空军的主力仍然是老旧的米格-21和苏-30战机，缺乏足够的四代机和现代化防空系统。相反，中国空军已装备了歼-20五代机及多种先进无人机，形成了完整的作战体系。MQ-9B的维护成本也极为高昂，每架无人机需要专业技术团队和昂贵设备的支持，印度空军的后勤能力显然难以承受。
2024年10月，印度国防部宣布将在本土组装MQ-9B，试图通过技术转让来缓解外界批评，但这并未改变这笔交易本身的高昂成本。其实，这笔军购背后深藏着复杂的地缘政治动机。印度与巴基斯坦之间的边境冲突不断，而巴基斯坦则从中国购买了性价比更高的彩虹-3无人机，航程达到2400公里，价格低廉且表现不凡，这让印度感受到了巨大的压力。
进入2025年，克什米尔地区的紧张局势加剧，巴基斯坦的无人机频繁出动执行侦察任务。印度希望通过MQ-9B来对抗这一威胁，但高昂的价格与有限的性能让这一目标看起来越来越遥不可及。
更为讽刺的是，美国将印度视为牵制中国的重要棋子，通过高价军售赚取利润，同时让印度在军事上更加依赖美国。而美国空军早已计划逐步退役MQ-9B，换装更先进的无人机型号。这一事实让印度的采购看起来像是在为美国清理库存。
2025年，MQ-9B无人机的部署并未显著改变印度的军事态势。在克什米尔的边境对抗中，巴基斯坦的彩虹系列无人机展现了极高的灵活性，多次成功完成任务。而MQ-9B却因信号干扰和复杂高空环境的限制，未能发挥预期作用。印度媒体甚至报道了一起事件，一架MQ-9B在夜间任务中失控，坠毁在边境山区，残骸被村民围观，成了社交媒体的笑柄。这一事件进一步加剧了公众对莫迪政府的愤怒。
与此同时，中国的无人机技术在全球舞台上大放异彩。2024年珠海航展上，翼龙-3和云影无人机吸引了大量国际买家，这些无人机以低廉的价格和卓越的性能，已经出口到中东和非洲多个国家。中国的无人机总数已超过4万架，涵盖侦察、打击及电子战等多种用途，性价比远超MQ-9B。印度试图通过高价采购跟上步伐，却发现自己与中国之间的差距愈发显现。
莫迪面临的执政压力与日俱增。2025年，印度经济遭遇了通货膨胀和能源短缺的困境，民众对高额军费的负担怨声载道。在孟买街头，抗议者举着标语，批评政府将资金浪费在“没用的无人机”上，议会内，反对党指责莫迪政府“向美国进贡”，让国家财富白白流失。
印度的军事现代化之路依然漫长。MQ-9B无人机的采购，表面上看是增强实力的尝试，实则暴露了战略决策的短视。在与中国和巴基斯坦的竞争中，印度所需要的是全面的军事升级，而非单一且昂贵的平台。金钱并无法弥补技术与战略之间的差距。最终，MQ